בזמן ש "H2", ההמשכון של רוב זומבי לאתחול "Halloween" שלו מ 2007, הופך לשיחת היום בכל אתר סרטי אימה שמכבד את עצמו, נזכרתי שאני חייב לעצמי צפיה בסרט הביכורים של זומבי מ 2003. אבל כמו שקורה הרבה פעמים כשמפתחים ציפיות ופעמים רבות אפילו יותר כשרואים את הסיקוול אחרי שרואים את סרט המקור (את "Devils Rejects" ראיתי כשהוא יצא ואהבתי) "House of 1000 Corpses" אכזב אותי.

כבר ב "Rejects" הבנתי שהאספקטים של ז'אנר האימה אליהם זומבי נמשך הם בעיקר העיצוב, התפאורה, עיצוב התלבושות והאיפור. כיאה לרוקר לשעבר, שלהקתו (White Zombie) היתה נצר למסורת גלאם אותה התחילו אמני תחפושות דוגמת אליס קופר ואוזי אוסבורן, זומבי אוהב להלביש ולאפר את הגיבורים שלו בצורה קאמפית ומוגזמת ולמקם אותם בתוך תפאורות מלאות בובות, גופות, מכשירי עינויים וכו'. אבל בעוד הסיקוול נתן תמורה לאגרה והוכיח שהחיצוניות המעוותת של הדמויות משקפת נאמנה את עולמם הפנימי המזוויע על ידי אחת מסצנות ההתעללות המעיקות שנראו על המסך, ב "House" הצופה לא מקבל כלום.
אז זהו שלא ממש. במקום לייצר מתח, להפתיע את הצופה ולנסות לסחוף אותו לתוך הסיפור, מביים זומבי את הסרט כמו וידאוקליפ ארוך. הסרט רצוף הבזקים של רגעי מפתח מסרטי אימה ישנים, שינויים פתאומיים בצבעוניות המסך ובתאורה וצילומים של בני המשפחה הלא שגרתית חושפים שיניים למצלמה ועושים פרצופים מפחידים. זומבי משוכנע משום מה שלשמוע את הדמויות ההזויות האלו מקשקשות במבטא דרומי וצועקות איומים זה מעניין או מעורר, והתחושה היא כי הוא מנסה לגרום לצופה לאהוד אותן ולהעריץ אותן. אבל עם כל הרצון הטוב לא הייתי מסוגל לכבד את הגיבורים הללו בחיבה אותה רחשתי לגיבוריו המגעילים של ג'ון ווטרס ב "פינק פלמינגוס", למשפחת הפסיכים הרצחניים ב "Texas Chainsaw Massacre" או אפילו לאותן דמויות עצמן בסרט המשך. הסרט לא טורח להסביר מדוע הם כפי שהם, אינו מתעסק (כמו הסיקוול) ביחסים בין בני המשפחה, ומלבד הפוטוגניות שלהם והטעם המקורי בלבוש הם חסרי עניין לחלוטין.
דווקא ברגעים המעטים שקורים מחוץ למסדרונות ולחדרים האפלים בהם מתרחשים רוב האירועים בסרט מוכיח זומבי כי הוא יודע גם לייצר סצנות יפות. כל הרגעים בסרט שעוסקים בחיפושי המשטרה אחר הצעירים הנעדרים, שמגיעים לשיאם בקרב בין השוטרים לרוצחים, עשוים מצוין, ומשתמשים בהילוך איטי ובפסקול בדיוק שלא היה מבייש גם את סקורסזה או את טרנטינו. רגעים כאלו בדיוק הם הסיבה ש "Rejects" התעלה על הסרט הזה.












